Patrick Girod

L’homme au profil

L’homme au profil retrace le projet français de construction du canal de Panama et l’énorme scandale qui s’ensuivit. Il s’appuie sur les souvenirs d’un chef de travaux, Charles Druez, témoin sur place de malversations qu’il ne cessera ensuite de vouloir dénoncer.
Ce récit donne à l’affaire un éclairage nouveau, bien différent du feuilleton habituel qui stigmatise les politiques de l’époque mais ne renseigne pas sur l’escroquerie, brocarde les corrompus mais dit peu des corrupteurs. Le livre fait voir les emprises, les mensonges, les ententes, la part aussi, qu’ont pu y prendre, des figures iconiques comme Lesseps ou Eiffel.
Menée tous azimuts, l’enquête révèle un autre angle mort de cette affaire, les gogos de Panama, épargnants modestes auxquels elle aura quand même coûté l’équivalent de six à sept milliards d’euros.
Publicité mensongère, influenceurs, conflits d’intérêts, fraudes comptables, abus de biens sociaux avant la lettre ; tout y était dans cette histoire, qui entre en résonnance avec des thématiques contemporaines. Présenter Druez comme un  lanceur d’alerte serait anachronique mais il en cochait bien les cases : l’intérêt général, la bonne foi, l’absence de contreparties financières, plus celle-ci encore, qui souvent va avec, ça finira mal pour lui.

Docteur en droit, Patrick Girod est l’auteur de « L’affaire Poeckès, verdict fin de siècle » (2014).